当电力电缆通过一定的负载电流时，它会产生热量。随着负载电流的增加，电缆的表面温度会升高。如果不及时处理，后果可想而知。例如，聚氯乙烯（PVC）电缆按芯线温度上限70℃考虑，表面温度将低5~10℃。因此，电缆表面温度低于60度基本上是安全的。从电源维护的角度来看，当然，温度越低越好。

电缆在运行过程中发热的原因如下：

1.电缆导体电阻不符合要求，导致电缆在运行过程中发热。

2.电缆类型选择不当会导致所用电缆的导体截面过小，在运行过程中会出现过载现象。长时间使用后，电缆的发热和散热不平衡会造成发热现象。

3、安装时电缆排列过密，通风散热效果不好，或电缆与其他热源距离过近，影响电缆正常散热，也可能造成电缆在运行中发热现象。

4、接头制造工艺差，压接过紧，会导致接头处接触电阻过大，还会导致电缆发热。

5.电缆相间绝缘性能差，导致绝缘电阻低，运行时发热。

6、铠装电缆的部分护套损坏，进水后会对绝缘性能造成缓慢损害，导致绝缘电阻逐渐降低，还会造成电缆运行过程中的发热现象。

电缆发热后，如果没有找到原因，及时排除故障，电缆继续通电后，会发生绝缘热击穿。这可能会导致电缆的相间短路跳闸，严重时可能引发火灾。